Google prévoit d’investir au moins 13 milliards d’euros (15,1 milliards de dollars) dans l’IA et les infrastructures numériques en Finlande en 2027 et 2028, ce qui constituera son « plus important investissement réalisé en une seule fois en Europe ».

Le plan prévoit trois nouveaux centres de données dans les municipalités septentrionales de Kajaani, Muhos et Vaala, a déclaré Google mercredi. L’entreprise continuera également d’investir dans son campus existant de Hamina. L’investissement couvre aussi les infrastructures connexes, l’énergie propre et des projets au bénéfice des communautés locales.

« L’annonce d’aujourd’hui s’inscrit dans la présence de Google en Finlande depuis plus de 15 ans », a déclaré l’entreprise. « Le centre de données de Hamina soutient actuellement une grande variété d’emplois, des techniciens informatiques aux ingénieurs électriciens et mécaniques, en passant par le personnel de sécurité, la restauration, la gestion des installations et bien d’autres fonctions. »

Google n’a pas précisé la taille des nouveaux centres de données ni la date d’achèvement de chacun d’entre eux.

L’entreprise estime que les travaux de construction en 2027 et 2028 ajouteront en moyenne 3,6 milliards d’euros par an à l’économie finlandaise et soutiendront plus de 37 000 emplois. Cela inclut les emplois indirects chez les fournisseurs et les entreprises locales, et pas uniquement les emplois chez Google.

Environ 16 000 de ces emplois devraient concerner la construction. Une fois les installations opérationnelles, Google estime qu’elles soutiendront environ 7 000 emplois par an.

Google signe son premier accord d’approvisionnement en énergie nucléaire hors des États-Unis

Parallèlement à son plan d’investissement de 13 milliards d’euros, Google a signé un contrat d’achat d’électricité de 22 ans avec l’entreprise énergétique finlandaise Fortum.

« Nous appelons cela BYOP, pour bring your own power », a déclaré Ruth Porat, présidente et directrice des investissements d’Alphabet et de Google, à des journalistes à Helsinki, selon Reuters. « Il s’agit du premier accord de Google dans le domaine de l’énergie nucléaire en dehors des États-Unis. »

Aux termes de l’accord, Google achètera jusqu’à 50 % de l’électricité produite par la centrale nucléaire de Loviisa, exploitée par Fortum.

L’accord commencera par une fourniture d’électricité moindre en 2028, puis passera à 50 % de la capacité de la centrale de 2030 à 2049. Fortum a déclaré que l’accord contribuerait à maintenir la centrale en activité jusqu’en 2050.

Loviisa produit actuellement environ 10 % de l’électricité finlandaise et emploie directement quelque 580 personnes. Fortum a déclaré que la centrale ne pourrait pas continuer à fonctionner au-delà de 2030 sans la prolongation de sa durée de vie prévue.

Google et Fortum ont également convenu d’étudier la construction de nouveaux réacteurs nucléaires à Loviisa, des projets d’énergie renouvelable et des moyens d’ajuster l’offre ou la demande d’électricité lorsque le réseau est sous tension.

Google a également signé de nouveaux contrats d’achat d’électricité éolienne à long terme avec Valorem et Suomen Hyötytuuli. Ces accords portent à 629 MW la nouvelle capacité éolienne terrestre soutenue par Google en Finlande.

Google travaille également avec Fingrid et Business Finland afin de construire ses installations du nord à proximité de capacités existantes du réseau et de sources d’énergie propre. L’entreprise a passé commande d’un système de batteries de 94 MW près de Kajaani, dont la mise en service est attendue fin 2027 et qui contribuera à équilibrer le réseau.

Google a déclaré qu’il soutiendrait également la formation à l’IA de plus de 4 400 travailleurs grâce à des partenariats avec des acteurs finlandais de l’éducation et du monde du travail. Un programme distinct mené avec l’école professionnelle EKAMI formera jusqu’à 100 étudiants aux métiers des centres de données.

L’entreprise prévoit également de restaurer des forêts, des tourbières et des zones humides à proximité de ses sites de centres de données, et de financer des projets locaux, notamment des sentiers, des saunas publics et des pontons de pêche.

D’autres entreprises développent également leurs centres de données en Finlande. Microsoft développe des installations dans le sud et l’ouest de la Finlande, tandis que TikTok investit 1 milliard d’euros dans son deuxième centre de données finlandais. Nebius prévoit à Lappeenranta un centre de données consacré à l’IA de 310 MW, d’une valeur supérieure à 10 milliards de dollars.

L’investissement de Google intervient alors qu’Alphabet accroît ses dépenses mondiales dans les infrastructures d’IA. En juillet, Alphabet a relevé son estimation des dépenses d’investissement pour 2026, qui s’établit désormais entre 195 et 205 milliards de dollars, contre une prévision précédente comprise entre 180 et 190 milliards de dollars.