Tekever, une entreprise européenne qui développe des drones autonomes dotés d’IA pour la défense et la surveillance, a levé 580 millions de dollars lors de la première clôture d’un tour de série D, pour une valorisation de 6,4 milliards de dollars.
UC Investments, qui gère les investissements de l’Université de Californie, et la société d’investissement écossaise Baillie Gifford ont mené le tour, a déclaré Tekever mardi, précisant que cet investissement constitue le premier investissement direct d’UC Investments en Europe. Merlyn Advisors a participé en tant que nouvel investisseur, tandis que les investisseurs déjà présents Crescent Cove, Ventura Capital et Iberis Capital ont également pris part au tour.
Tekever a déclaré que cette première clôture couvre la majeure partie de la série D prévue. L’entreprise s’attend à d’autres clôtures dans les prochains mois, à mesure que de nouveaux investisseurs stratégiques rejoindront le tour, mais n’a pas précisé le montant total qu’elle prévoit de lever.
L’entreprise a indiqué qu’elle utiliserait ces fonds pour se développer à l’international, accroître ses capacités de production et ses capacités technologiques, et réaliser des acquisitions.
« Cet investissement nous donne les ressources nécessaires pour aller plus vite, changer d’échelle et continuer à bâtir depuis l’Europe un leader technologique mondial », a déclaré Ricardo Mendes, fondateur et PDG de Tekever.
Les drones IA et les systèmes de défense de Tekever
Tekever développe des aéronefs autonomes basés sur l’IA pour la surveillance, le renseignement et d’autres usages dans les domaines de la défense et de la sécurité. L’entreprise a déclaré qu’elle développait elle-même ses drones, ses logiciels, ses capteurs et ses autres systèmes.
Sa technologie est utilisée à des fins militaires et civiles, notamment pour la surveillance des frontières et du domaine maritime, les opérations de recherche et de sauvetage, ainsi que la détection des incendies de forêt, des inondations et des marées noires.
Tekever a également fourni des drones utilisés en Ukraine. L’entreprise a déclaré l’an dernier que ses systèmes avaient effectué plus de 10 000 heures de vol de combat dans le pays.
La première clôture du tour de série D marque une forte hausse de la valorisation de Tekever. Un tour de financement annoncé en mai 2025 avait valorisé l’entreprise à plus d’un milliard de livres sterling et lui avait permis d’entrer dans le cercle des licornes. Ce tour avait été soutenu par Ventura Capital, Baillie Gifford, NATO Innovation Fund, Iberis Capital et Crescent Cove. Tekever n’avait pas révélé le montant de ce tour.
Auparavant, l’entreprise avait levé 70 millions d’euros lors d’un tour de série B mené par Baillie Gifford, avec le soutien de NATO Innovation Fund et du National Security Strategic Investment Fund du gouvernement britannique.
Contrat de défense au Royaume-Uni
Ce financement intervient après la sélection de Tekever par le ministère britannique de la Défense pour fournir CORVUS, une nouvelle capacité de surveillance destinée à l’armée britannique.
Le programme pourrait représenter jusqu’à 400 millions de livres sterling sur 10 ans. Il repose sur l’AR5 de Tekever, un aéronef sans pilote à voilure fixe conçu pour des missions de surveillance de plus longue durée.
Tekever a déclaré que CORVUS associerait l’aéronef à une technologie autonome basée sur l’IA et serait développé et mis à jour au Royaume-Uni.
Ben Wallace, ancien ministre britannique de la Défense et désormais gestionnaire de portefeuille chez Merlyn Advisors, a déclaré que la sécurité de l’Europe dépendrait de plus en plus d’entreprises capables de développer rapidement des technologies et de les produire à grande échelle.
« Tekever a fait ses preuves et a montré qu’elle pouvait faire les trois », a déclaré Wallace.
Les start-up européennes de la défense lèvent des montants plus importants
Le financement de Tekever intervient alors que les investisseurs injectent davantage de capitaux dans les start-up européennes qui développent des drones, des systèmes autonomes et des logiciels militaires.
Le fabricant allemand de drones Quantum Systems a levé 1,2 milliard de dollars pour une valorisation d’environ 8 milliards de dollars en juillet. Sa valorisation était environ huit fois supérieure à celle de l’année précédente. Plus tard au cours du même mois, l’entreprise munichoise spécialisée dans l’IA pour la défense Helsing a levé 1,8 milliard de dollars pour une valorisation de 18 milliards de dollars.