A Tekever, empresa europeia que desenvolve drones autônomos com IA para defesa e vigilância, captou US$ 580 milhões no primeiro fechamento de uma rodada Série D, com avaliação de US$ 6,4 bilhões.
A UC Investments, que administra investimentos da University of California, e a gestora de investimentos escocesa Baillie Gifford lideraram a rodada, disse a Tekever na terça-feira, observando que o investimento marca a primeira aplicação direta da UC Investments na Europa. A Merlyn Advisors participou como nova investidora, enquanto as atuais investidoras Crescent Cove, Ventura Capital e Iberis Capital também participaram.
A Tekever disse que o primeiro fechamento cobre a maior parte da Série D planejada. A empresa espera realizar novos fechamentos nos próximos meses, à medida que novos investidores estratégicos se juntarem, mas não informou quanto pretende captar no total.
A empresa disse que usará os recursos para expandir suas operações internacionalmente, ampliar suas capacidades de fabricação e tecnologia e fazer aquisições.
"Este investimento nos dá os recursos para avançar mais rapidamente, ampliar nossa escala e continuar construindo uma líder global em tecnologia a partir da Europa", disse Ricardo Mendes, fundador e CEO da Tekever.
Os drones de IA e os sistemas de defesa da Tekever
A Tekever desenvolve aeronaves autônomas baseadas em IA para vigilância, coleta de informações e outros usos de defesa e segurança. A empresa disse que desenvolve internamente seus drones, softwares, sensores e outros sistemas.
Sua tecnologia é usada para fins militares e civis, incluindo vigilância de fronteiras e áreas marítimas, busca e salvamento, além da detecção de incêndios florestais, enchentes e vazamentos de petróleo.
A Tekever também forneceu drones usados na Ucrânia. A empresa disse no ano passado que seus sistemas haviam completado mais de 10.000 horas de voo em combate no país.
O primeiro fechamento da rodada Série D marca um forte aumento na avaliação da Tekever. Uma rodada de financiamento anunciada em maio de 2025 avaliou a empresa em mais de £1 bilhão e a transformou em um unicórnio. A rodada teve o apoio da Ventura Capital, da Baillie Gifford, do NATO Innovation Fund, da Iberis Capital e da Crescent Cove. A Tekever não divulgou o tamanho da rodada.
Antes disso, a empresa captou €70 milhões em uma Série B liderada pela Baillie Gifford, com apoio do NATO Innovation Fund e do National Security Strategic Investment Fund, do governo do Reino Unido.
Contrato de defesa do Reino Unido
O financiamento ocorre após a seleção da Tekever pelo Ministério da Defesa do Reino Unido para fornecer o CORVUS, uma nova capacidade de vigilância para o Exército britânico.
O programa pode valer até £400 milhões ao longo de 10 anos. Ele é baseado no AR5 da Tekever, uma aeronave não tripulada de asa fixa projetada para missões de vigilância mais longas.
A Tekever disse que o CORVUS combinará a aeronave com tecnologia autônoma baseada em IA e será desenvolvido e atualizado no Reino Unido.
O ex-secretário de Defesa do Reino Unido Ben Wallace, agora gestor de portfólio na Merlyn Advisors, disse que a segurança da Europa dependerá cada vez mais de empresas capazes de desenvolver tecnologia rapidamente e fabricá-la em escala.
"A Tekever tem um histórico comprovado que mostra que é capaz de fazer as três coisas", disse Wallace.
Startups europeias de defesa captam rodadas maiores
O financiamento da Tekever ocorre enquanto investidores destinam mais dinheiro a startups europeias que desenvolvem drones, sistemas autônomos e softwares militares.
A fabricante alemã de drones Quantum Systems captou US$ 1,2 bilhão com uma avaliação de cerca de US$ 8 bilhões em julho. Sua avaliação era aproximadamente oito vezes maior que um ano antes. Mais tarde naquele mês, a empresa de IA para defesa sediada em Munique Helsing captou US$ 1,8 bilhão com uma avaliação de US$ 18 bilhões.