Le département du Commerce des États-Unis a finalisé cinq subventions de recherche et développement au titre du CHIPS and Science Act, d’un montant total pouvant atteindre 775 millions de dollars, pour GlobalFoundries, PsiQuantum, Quantinuum, D-Wave et Rigetti.
GlobalFoundries peut recevoir jusqu’à 375 millions de dollars sur cinq ans, avec des versements liés à des étapes précises. PsiQuantum, Quantinuum, D-Wave et Rigetti peuvent chacune recevoir jusqu’à 100 millions de dollars.
Les cinq subventions avaient d’abord été annoncées dans des lettres d’intention en mai. Elles s’inscrivent dans un programme plus vaste de 2 milliards de dollars d’incitations prévues dans le cadre du Creating Helpful Incentives to Produce Semiconductors (CHIPS) and Science Act de 2022.
Le financement vise à résoudre les problèmes techniques et industriels qui compliquent la construction d’ordinateurs quantiques plus grands, plus fiables et utiles commercialement.
Le département du Commerce avait indiqué en mai qu’il recevrait une participation minoritaire et non contrôlante dans chacune des sept entreprises d’informatique quantique couvertes par le programme plus vaste. Il s’agit d’Atom Computing, Diraq, Infleqtion, PsiQuantum, Quantinuum, D-Wave et Rigetti.
D-Wave et Rigetti ont confirmé la condition relative à la prise de participation dans leurs annonces finales mardi. The Wall Street Journal a rapporté que le gouvernement recevrait également une participation minoritaire dans Quantinuum. L’annonce de PsiQuantum ne précisait pas les modalités définitives de sa prise de participation.
Comment les entreprises utiliseront le financement
GlobalFoundries, qui peut bénéficier de la plus importante des cinq subventions, a déclaré qu’elle utiliserait le financement pour développer son activité Quantum Technology Solutions. Cette unité aide les entreprises du secteur quantique à passer de la recherche et des prototypes à une fabrication à plus grande échelle.
« L’accord fait progresser l’objectif de créer un écosystème sécurisé, basé aux États-Unis, pour le développement et la fabrication de puces quantiques », a déclaré GlobalFoundries mardi.
Séparément, GlobalFoundries a signé une lettre d’intention de 300 millions de dollars avec le bureau de recherche et développement CHIPS du département du Commerce en juillet pour des recherches sur la photonique sur silicium. La photonique sur silicium utilise la lumière plutôt que l’électricité pour déplacer et traiter les données sur les puces.
PsiQuantum, qui développe des ordinateurs quantiques utilisant la lumière, a déclaré qu’elle utiliserait le financement pour améliorer la fabrication aux États-Unis et des composants clés, notamment les commutateurs optiques, les détecteurs de photons nécessitant moins de refroidissement et le packaging avancé.
« La plateforme de photonique sur silicium de PsiQuantum créera des opportunités majeures dans l’ensemble des infrastructures informatiques avancées, tandis que nous construisons et déployons des ordinateurs quantiques tolérants aux pannes », a déclaré Rob Soderbery, vice-président exécutif de PsiQuantum.
PsiQuantum a également annoncé en juillet un accord de 125 millions de dollars élargi avec la Defense Advanced Research Projects Agency. L’accord soutient des tests menés dans le cadre de la Quantum Benchmarking Initiative de la DARPA, qui évalue différentes approches pour construire des ordinateurs quantiques utiles et à grande échelle.
Quantinuum utilisera sa subvention pour contribuer au développement à grande échelle de ses ordinateurs quantiques à ions piégés. Ces systèmes utilisent des champs électriques pour maintenir en place des atomes chargés, ou ions, et des lasers pour les contrôler. Les ions servent de qubits, les unités fondamentales de l’information quantique.
D-Wave a déclaré qu’elle utiliserait sa subvention pour développer des technologies d’annealing quantique et à portes quantiques. L’annealing quantique sert principalement à résoudre des problèmes complexes d’optimisation, tandis que les systèmes à portes quantiques peuvent gérer un éventail plus large de tâches.
D-Wave développe un système d’annealing de 100 000 qubits destiné notamment à l’optimisation, à la simulation de matériaux, à la blockchain et à l’IA. L’entreprise travaille également sur un système à portes quantiques de 10 000 qubits doté de 100 qubits logiques corrigés des erreurs.
Rigetti a déclaré qu’elle utiliserait sa subvention pour trois projets liés à ses ordinateurs quantiques supraconducteurs. Elle prévoit de réduire la taille de ses circuits électroniques de lecture, d’améliorer la fabrication des puces et d’accroître sa capacité de refroidissement.
Les actions des quatre bénéficiaires cotés en Bourse ont toutes progressé mardi. PsiQuantum est une entreprise privée.