Alibaba a lancé un modèle open-weight efficace qui, selon l’entreprise, rivalise avec l’un des systèmes phares d’Anthropic, signe supplémentaire que les modèles chinois et open source réduisent leur retard sur les plus grandes plateformes d’IA propriétaires.

Qwen3.8-Flash-Next est un nouveau modèle d’IA open-weight conçu pour offrir des performances haut de gamme plus efficacement que les modèles géants traditionnels. Il a surpassé Claude Opus 4.6 Max d’Anthropic dans plusieurs tests de performance de benchmark, notamment en ingénierie logicielle, en programmation et en raisonnement scientifique. Les résultats proviennent toutefois en grande partie de benchmarks réalisés par les éditeurs eux-mêmes ; des tests indépendants permettront peut-être de mieux déterminer les performances du modèle en situation réelle.

La sortie de Qwen intervient alors que les modèles chinois open-weight gagnent en adoption et mettent de plus en plus au défi les entreprises américaines telles qu’OpenAI et Anthropic. CNBC a rapporté cet été que l’essor de ces modèles avait également attiré l’attention des responsables politiques américains, préoccupés par l’adoption rapide à l’étranger d’alternatives chinoises en matière d’IA.

Qwen3.8-Flash-Next est multimodal, ce qui signifie qu’il peut traiter davantage que du texte, et utilise une architecture de « mixture-of-experts ». Le modèle compte 125 milliards de paramètres principaux, auxquels s’ajoutent 51 milliards d’embeddings n-gram, mais n’active qu’environ six milliards de paramètres pour chaque token qu’il traite.

Le lancement intervient également alors que les investisseurs s’interrogent sur la capacité des lourds investissements d’Alibaba dans l’IA à se traduire par une accélération de la croissance du cloud et de la rentabilité. En février 2025, l’entreprise chinoise a déclaré qu’elle consacrerait 380 milliards de yuans (soit environ 53 milliards de dollars) à l’IA et aux infrastructures cloud au cours des trois prochaines années.

Des analystes de Mizuho ont récemment déclaré que l’évolution d’Alibaba vers une demande d’IA à plus forte marge et les progrès réalisés dans ses puces développées en interne rendaient de plus en plus crédible la perspective de marges cloud à long terme supérieures à 20 %. Dans une note aux clients datée du 20 août, Mizuho a maintenu sa recommandation « outperform » et son objectif de cours de 195 dollars pour l’action BABA. L’action Alibaba se négocie actuellement autour de 120 dollars.