Environ 600 000 puces d’IA avancées H200 de Nvidia seraient retenues à Hong Kong dans l’attente de leur expédition vers la Chine continentale, les autorités de Pékin refusant d’autoriser des importations à grande échelle.
Ces puces stockées témoignent de la réticence de Pékin à accroître sa dépendance à la technologie américaine, a rapporté Reuters jeudi, citant deux personnes au fait du dossier, alors que la rivalité entre les deux pays dans la course à l’IA se poursuit.
Washington restreint depuis longtemps l’accès de la Chine à certaines puces d’IA au moyen de contrôles à l’exportation, Nvidia ayant récemment demandé à ses partenaires mondiaux de centres de données de réduire leur exposition aux clients chinois. Pendant ce temps, Pékin a accéléré ses efforts pour développer ses propres capacités dans les semi-conducteurs haut de gamme afin de répondre à la demande d’IA en forte hausse en Chine.
Restrictions à l’exportation des puces d’IA
Les restrictions américaines sur les exportations de puces étant en vigueur depuis 2022, les puces B300 de Nvidia, fondées sur l’architecture Blackwell, ne peuvent pas être vendues aux acheteurs chinois. Les puces H200 sont moins avancées, mais figurent parmi les GPU Nvidia les plus puissants encore disponibles en Chine.
La Chine a autorisé l’entrée de certaines puces dans le pays ces derniers mois, ont déclaré à Reuters trois personnes au fait du dossier, l’une d’elles précisant que plusieurs entreprises internet avaient chacune obtenu 10 000 puces H200.
Cependant, plus tôt cette semaine, des entreprises chinoises spécialisées dans l’IA et le cloud, dont Alibaba, Tencent et ByteDance, ont déclaré s’attendre à ne recevoir qu’environ 1 % des puces Nvidia RTX Pro 5500 qu’elles avaient commandées au cours des prochains mois, en raison d’une offre limitée et de l’absence d’autorisation de Pékin pour les importations en grandes quantités.
The Latent a sollicité la Commission nationale chinoise du développement et de la réforme ainsi que Nvidia pour obtenir des commentaires.