Un ancien ingénieur de Google a été condamné à près d’un an de prison pour avoir volé des secrets commerciaux liés à l’IA chez Google afin d’en faire bénéficier deux entreprises chinoises, selon un article de Bloomberg.
Le juge fédéral Vince Chhabria a condamné Linwei Ding à 12 mois moins un jour lors d’une audience mardi. Le juge a déclaré que les recommandations des lignes directrices fédérales en matière de détermination de la peine, qui préconisaient jusqu’à six mois, ne reflétaient pas la gravité des faits.
Le juge a également ordonné à Ding de payer une amende de 2 500 $ et plus de 198 000 $ de dommages et intérêts à Google, selon un article de Courthouse News Service.
Les procureurs avaient requis une peine de 70 mois de prison, tandis que l’avocat de Ding avait demandé trois mois d’assignation à résidence.
« Il s’agissait d’un effort systématique et éhonté pour voler les biens de Google et en tirer un avantage personnel », a déclaré le juge mardi, selon Courthouse News. « Il savait parfaitement ce qu’il faisait et il a causé du tort à des personnes en chemin. Il a nui à Google ; il a nui à son stagiaire et à sa famille, et il a tenté à de nombreuses reprises d’éviter d’être découvert. »
Ding a été inculpé pour la première fois en mars 2024 de quatre chefs d’accusation de vol de secrets commerciaux. Un acte d’accusation modificatif en février 2025 a élargi les charges, selon un communiqué du Department of Justice publié l’année dernière.
Google a recruté Ding comme ingénieur logiciel en 2019 pour développer son infrastructure d’IA. Entre mai 2022 et mai 2023, il a téléversé plus de 1 000 fichiers contenant des informations confidentielles du géant technologique vers son compte Google Cloud personnel, selon les procureurs.
Alors qu’il travaillait encore chez Google, Ding était en discussion en juin 2022 avec une jeune entreprise chinoise pour en devenir le directeur technique. Plus tard, en mai 2023, il a fondé en Chine sa propre entreprise technologique spécialisée dans l’IA et l’apprentissage automatique.
Les procureurs ont affirmé que Ding avait l’intention de faire bénéficier le gouvernement chinois du vol de secrets commerciaux liés à l’IA chez Google. Plus précisément, il aurait volé des informations confidentielles concernant le matériel et les logiciels qui alimentent les centres de données de Google pour entraîner des modèles d’IA.
Le juge a rejeté le mois dernier les charges d’espionnage économique, estimant qu’il n’existait pas suffisamment de preuves que Ding avait l’intention de faire bénéficier le gouvernement chinois.