Bloombergの報道によると、元Googleエンジニアが、2つの中国企業に利益をもたらす目的でGoogleからAIの企業秘密を盗んだとして、約1年の禁錮刑を言い渡された。

米連邦地裁のVince Chhabria判事は火曜日の審理で、Linwei Ding被告に禁錮12カ月から1日を差し引いた刑を言い渡した。判事は、連邦量刑ガイドラインが示す最長6カ月という勧告では、行為の重大性を反映できないと述べた。

また判事はDing被告に対し、2,500ドルの罰金と、Googleへの19万8,000ドル超の賠償金の支払いを命じた。Courthouse News Serviceの報道によると、

検察側は禁錮70カ月を求刑した一方、Ding被告の弁護士は自宅拘禁3カ月を求めていた。

Courthouse Newsによると、判事は火曜日、「これはGoogleの資産を盗み、それを利用して自分に利益をもたらそうとする、組織的で大胆な試みだった。被告は自分が何をしているのかを十分に理解しており、その過程で人々を傷つけた。Googleにも損害を与え、インターンや家族にも被害を及ぼした。さらに、発覚を逃れようと何度も試みた」と述べた。

Ding被告は2024年3月、企業秘密窃盗4件の罪で初めて起訴された。米司法省の声明によると、2025年2月の追起訴状で、罪状が拡大された。

検察側によると、GoogleはAIインフラ開発のため、2019年にDing被告をソフトウェアエンジニアとして採用した。被告は2022年5月から2023年5月にかけて、同社の機密情報を含むファイル1,000件超を自身のGoogle Cloudアカウントにアップロードした。

Ding被告はGoogle在籍中の2022年6月、初期段階にある中国企業と最高技術責任者（CTO）として勤務する協議を行っていた。その後、2023年5月には、中国でAIと機械学習に注力する自身のテクノロジー企業を設立した。

検察側は、Ding被告がGoogleからAIの企業秘密を盗み、中国政府に利益をもたらそうとしていたと主張した。具体的には、AIモデルの訓練に使われるGoogleのデータセンターを稼働させるハードウェアとソフトウェアに関する機密情報を盗んだとされる。

判事は先月、経済スパイ罪の訴因を退け、判決で、Ding被告が中国政府に利益をもたらす意図を持っていたことを示す証拠が不十分だと判断した。