Profound, une start-up de marketing basée sur l’IA qui aide les marques à suivre et à améliorer la façon dont elles apparaissent dans les réponses des chatbots d’IA, a levé 180 millions de dollars lors d’un tour de financement de série D, pour une valorisation de 1,8 milliard de dollars.
Sequoia Capital et Kleiner Perkins ont codirigé le tour, avec la participation des investisseurs existants Lightspeed Venture Partners, Khosla Ventures, Saga Ventures, Evantic et South Park Commons, a déclaré Profound mardi.
Ce financement intervient moins de sept mois après que Profound a levé 96 millions de dollars lors d’un tour de série C en février, pour une valorisation de 1 milliard de dollars. Sa valorisation a désormais augmenté de 80 % depuis ce tour. Le financement total dépasse désormais 335 millions de dollars.
Qu’est-ce que Profound ?
Fondée en 2024, Profound aidait initialement les spécialistes du marketing à suivre la manière dont les modèles d’IA mentionnaient et décrivaient leurs marques. L’entreprise a depuis ajouté des agents d’IA capables d’utiliser ces informations pour réaliser des tâches marketing.
« Profound a commencé comme une plateforme d’analyse destinée aux spécialistes du marketing, afin de comprendre comment les acheteurs découvrent leurs marques grâce à l’IA. Aujourd’hui, ils utilisent nos Agents pour effectuer des recherches, rédiger et produire des rapports », a déclaré James Cadwallader, cofondateur et CEO de Profound. « Nous proposons désormais AI Marketer comme un orchestrateur d’agents qui travaille aux côtés de chaque fonction de votre équipe marketing, aidant les équipes ambitieuses à mener les campagnes et à concrétiser les idées qu’elles n’avaient pas les moyens ou la technologie de poursuivre. »
Profound a déclaré que son outil AI Marketer examine les données des marques et les réponses de l’IA, repère les opportunités et utilise d’autres agents d’IA pour effectuer le travail. Un autre outil, Context Manager, aide AI Marketer en utilisant les fichiers de l’entreprise, les transcriptions de réunions et les messages pour comprendre l’activité et maintenir la cohérence de son travail avec la marque.
Profound affirme servir désormais plus de 1 000 marques d’entreprises, dont plus d’un tiers des entreprises du Fortune 100. Parmi ses clients figurent Walmart, Comcast, The Estée Lauder Companies, Royal Bank of Canada, Zoom, Ramp et Figma.
La start-up a déclaré à Bloomberg que ses ventes avaient triplé depuis son tour de financement de février, sans toutefois communiquer de chiffres de revenus. Ses effectifs auraient également augmenté, passant d’environ 90 personnes au début de l’année à près de 400.
Profound semble tirer parti des changements dans la manière dont les internautes recherchent des produits en ligne. Alors que de plus en plus de personnes utilisent des chatbots d’IA comme ChatGPT, Gemini et Perplexity pour se renseigner sur des produits, les marques veulent savoir ce que ces outils d’IA disent à leur sujet et s’ils les recommandent. Le SEO aide les entreprises à apparaître plus haut dans les résultats de recherche, tandis que l’optimisation des moteurs de réponse, ou AEO, se concentre sur la manière dont elles apparaissent dans les réponses de l’IA.
Financer la recherche en IA et les outils publicitaires
Profound a déclaré qu’elle utiliserait ce financement pour développer son équipe de recherche en IA à New York et à San Francisco. L’équipe testera la capacité des principaux modèles d’IA à réaliser des tâches marketing et les entraînera davantage à ces fins.
« Le marketing est l’un des domaines les plus difficiles à accompagner pour l’IA, car la réussite dépend du jugement, et pas seulement de la question de savoir si une réponse est objectivement correcte », a déclaré Ali Vaghar, responsable des données chez Profound. « Nous construisons la rigueur technique et la première approche d’évaluation nécessaires pour rendre l’IA véritablement utile aux spécialistes du marketing. »
Profound a déclaré créer une référence pour tester la capacité des modèles d’IA à comprendre les entreprises et à réaliser des tâches marketing. Selon Profound, cela aidera AI Marketer à effectuer davantage de travail.
La start-up se développe également dans la publicité. Son outil Ads Studio permet aux spécialistes du marketing de créer et de gérer des publicités sur OpenAI, Google et Meta.