Un compte X ayant déjà annoncé à l’avance des sorties de modèles de pointe a déclaré jeudi qu’OpenAI se prépare à lancer Astra, son prochain modèle encore inédit, dès la semaine prochaine. La publication venait de leo, qui écrit sur X sous le nom de @synthwavedd, et c’est la première fenêtre de lancement précise à circuler pour un modèle qu’OpenAI n’a publiquement décrit que comme « notre prochain grand modèle ».

Les traders ont réagi dans l’heure. Un contrat Polymarket sur la question de savoir si Astra sera accessible au grand public d’ici le 15 août se maintenait autour de 10 % pendant la majeure partie de jeudi. Après la diffusion de la publication, il a grimpé jusqu’à 42 % avant de retomber à 32 %, sur un volume de 6 942 $ pour cette seule date. Le marché considère toujours qu’un lancement la semaine prochaine reste peu probable, et OpenAI n’a confirmé ni date, ni prix, ni même un nom de produit final.

Astra compte en raison du resserrement de la course au sommet. Claude Fable 5, du rival Anthropic, détient une légère avance dans l’Artificial Analysis Intelligence Index, un score composite indépendant, avec environ 60 points contre 59 pour le modèle phare d’OpenAI, GPT-5.6 Sol. Aucune des deux entreprises ne peut revendiquer une avance décisive, et Astra est le modèle avec lequel OpenAI est censé répondre.

Le nom est devenu public le samedi 1 août, lorsque OpenAI a publié un billet de recherche attribuant à une version interne d’Astra de nouveaux résultats sur dix problèmes ouverts en mathématiques, chacun d’eux ayant résisté à tout progrès pendant au moins une décennie. L’entreprise a estimé le coût en tokens de production de l’ensemble des dix à environ 2 000 $. Le média The Information a révélé en premier l’existence du modèle fin juillet, indiquant qu’OpenAI s’était provisoirement arrêté sur le nom Astra et que Sam Altman l’avait présenté à des décideurs politiques à Washington.

Ce que signifierait un nouveau préentraînement

La phrase dans la publication de leo qui importe le plus à quiconque suit la feuille de route d’OpenAI décrit Astra comme « le plus grand modèle qu’OpenAI ait entraîné depuis GPT-4.5 ». Le préentraînement est la première étape coûteuse de la construction d’un modèle, où le système apprend à partir d’un immense corpus de texte ; tout ce qui suit n’est qu’un affinage comparativement peu coûteux. Les sorties d’OpenAI depuis l’arrivée de GPT-5 il y a un an ont surtout été des raffinements de bases existantes, publiés toutes les quelques semaines. GPT-4.5, sorti en février 2025, était la dernière fois où l’entreprise est repartie de zéro avec un modèle bien plus grand, et cela s’est révélé si coûteux qu’OpenAI l’a retiré de son API développeur en moins de cinq mois. Si l’affirmation est exacte, Astra n’est pas une simple mise à jour mineure. C’est la première fois depuis environ 18 mois qu’OpenAI parie de nouveau sur la taille brute.

La publication cite aussi la version précise. La version la plus récente circulant en interne dans l’entreprise pour les tests du personnel, connue en interne sous le nom de « mewfour », est décrite comme la version candidate à la sortie, c’est-à-dire la version qu’une entreprise prévoit de lancer sauf si les tests de dernière minute révèlent un problème. Un autre compte X, M1, a publié mercredi que mewfour était entré en phase de test cette semaine.

L’examen fédéral qui pourrait repousser la date

Le plus grand obstacle se trouve à Washington. Le média The Information a rapporté qu’Astra devrait faire partie des premiers modèles soumis dans le cadre de un nouveau cadre fédéral d’examen, qui donne aux agences gouvernementales jusqu’à 30 jours avec un modèle avant sa sortie publique afin d’évaluer ce qu’il pourrait faire dans le cadre d’une cyberattaque. Ce cadre, lié à un décret que le président Trump a signé le 2 juin, a été présenté au personnel de l’entreprise mardi, et la participation est volontaire. Si OpenAI a remis Astra autour de l’annonce du 1 août, une fenêtre de 30 jours se refermerait vers la fin du mois. La ligne du même marché pour le 31 août était cotée au-dessus de 50 %, exactement là où ce calcul aboutit.

Il existe des raisons d’être prudent au-delà du calendrier. leo est un informateur, pas une organisation de presse, et la publication ne cite aucune source. Moins de 7 000 $ ont été échangés sur le contrat du 15 août, donc le bond reflète un petit nombre de participants plutôt qu’un marché profond. D’autres comptes ont déjà rebaptisé la fuite en « GPT-6 », un terme que la publication elle-même n’emploie jamais ; The Information a rapporté qu’OpenAI n’avait pas décidé si Astra serait lancé comme GPT-6, comme une variante au sein de la gamme GPT-5, ou sous le seul nom Astra.

OpenAI a déjà utilisé cette stratégie, en glissant le nom d’un modèle dans un article de recherche puis en laissant l’anticipation faire le marketing. Ce qui est différent cette fois, c’est que la fuite est arrivée avec une date, et que de l’argent a bougé dessus dans l’heure. La semaine prochaine dira s’il s’agissait d’un scoop ou d’une supposition.