Des agences fédérales américaines ont accusé des entreprises chinoises d’IA de copier systématiquement les modèles d’IA d’entreprises américaines.

La Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA), la National Security Agency (NSA) et le FBI ont publié mardi une alerte de sécurité conjointe, avertissant que des entreprises chinoises d’IA ciblaient des entreprises américaines afin d’« extraire systématiquement des modèles propriétaires au moyen de campagnes de distillation des connaissances ».

La distillation des connaissances est une technique d’apprentissage automatique qui consiste à entraîner un modèle d’IA plus petit à l’aide des résultats de modèles plus performants, selon une déclaration jointe.

« Bien qu’il s’agisse d’une méthode d’entraînement valide, elle peut être utilisée à mauvais escient pour tenter d’acquérir les capacités de concurrents en moins de temps et à moindre coût que leur développement légitime », ont déclaré les agences. « Les campagnes malveillantes décrites dans cet avis constituent le cœur de la stratégie de développement de l’IA de la Chine. »

Les responsables américains ont précisément nommé six entreprises — DeepSeek, Moonshot AI, Alibaba, MiniMax, StepFun et Z.AI — les accusant d’avoir, depuis au moins la fin de 2024, « extrait des milliards de jetons » au cours de millions d’échanges et de requêtes auprès de modèles américains, notamment Claude, GPT, Gemini et Grok, « probablement au su du gouvernement chinois ».

Les agences ont déclaré que ces tactiques violaient les conditions d’utilisation des entreprises américaines et compromettaient une concurrence équitable.

« Nous exhortons vivement les entreprises d’IA à prendre immédiatement des mesures pour protéger leurs plateformes contre les campagnes de distillation des connaissances qui menacent de réduire l’écart avec les avancées réalisées par les entreprises américaines », a déclaré Nick Andersen, directeur par intérim de la CISA, dans la déclaration.

Les agences américaines ont également affirmé que la campagne de distillation pourrait renforcer les « capacités militaires et de cyberattaque de la Chine, qui pourraient être utilisées contre les États-Unis et leurs alliés ». En juillet, Reuters a rapporté que des chercheurs militaires chinois avaient utilisé les résultats des modèles d’IA d’OpenAI et d’Anthropic pour entraîner des systèmes d’IA nationaux.

En réponse aux accusations américaines, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré lors d’un point de presse mercredi que le développement de l’IA en Chine résultait de sa volonté de parvenir à une autonomie technologique de haut niveau.

« Nous espérons que les États-Unis mettront sérieusement en œuvre le consensus important atteint par les dirigeants des deux pays et s’abstiendront de formuler de fausses accusations contre la Chine et de la dénigrer », a déclaré Mao.