한국의 지배적인 모바일 메신저 앱을 운영하는 한국 인터넷 대기업 KakaoCorp.는 금요일 이사회가 인공지능에 대한 사업 초점을 재정렬하기 위한 기업 분할을 승인했다고 발표했다.
인적분할에 따라 두 개의 별도 회사가 설립된다. Kakao AI는 신설 법인으로 출범하고, 존속 법인은 Kakao X로 사명을 변경한다. 순자산가액을 기준으로 한 분할 비율은 Kakao AI 0.36, Kakao X 0.64로 정해졌다.
"이번 분할은 사업 특성이 다르고 성장 단계가 다른 사업을 분리해 AI 시대에 필요한 실행 속도와 자본 배분 시스템을 카카오에 갖추도록 설계됐다"고 카카오는 발표문에서 밝혔다.
카카오는 지난 2년 동안 비핵심 사업을 매각하고 계열사 수를 크게 줄여 핵심 사업을 중심으로 지배구조를 정비했다고 덧붙였다. 카카오는 이번 분할을 AI 시대 성장을 위한 "본격적인 출발점"이라고 표현했다.
에이전틱 AI 인터페이스
Kakao AI는 전 세계 이용자 5,500만 명 이상을 보유한 메신저 앱 KakaoTalk를 검색, 추천, 상품 및 서비스 구매와 결제를 아우르는 개인화 플랫폼으로 이용자를 연결하는 "에이전틱 AI 인터페이스"로 발전시키는 데 주력한다. 이 법인은 카카오의 기존 광고 및 커머스 사업도 담당한다.
현 카카오 최고경영자(CEO) 정신아는 Kakao AI를 이끌며, 이번 10년이 끝날 때까지 일일 활성 AI 이용자 2,000만 명 이상을 확보한다는 목표를 세웠다. 또한 2030년까지 연평균 매출을 20% 성장시켜 6조 원($4.34 billion) 이상으로 끌어올리는 것을 목표로 한다.
한편 Kakao X는 핀테크 자회사와 엔터테인먼트 및 모빌리티 계열사를 관리하는 "미래가치 투자회사"로 제시됐다. Kakao X는 디지털 자산, 피지컬 AI 및 글로벌 엔터테인먼트 팬덤에 신규 투자할 계획이다.
회사는 자산 유동화를 통해 조달한 약 2.3조 원($1.65 billion)과 자회사 투자 여력 약 4.1조 원($2.95 billion)을 이러한 투자에 사용할 계획이다. 2030년까지 매출 10조 원($7.2 billion) 이상, 연평균 성장률 13.3%를 달성한다는 목표를 세웠다.
회사는 12월로 예정된 임시 주주총회에 이어 2027년 1월 1일 분할을 완료할 계획이다. Kakao AI는 재상장하고 Kakao X는 2027년 1월 27일 상장 변경을 진행할 것으로 예상된다. 일정은 규제 당국의 승인에 따라 달라질 수 있다.
Kakao Corp. (KRX: 035720)는 금요일 7.5% 하락해 35,800원($25.86)에 거래를 마쳤다.