La farmacéutica británica AstraZeneca y la empresa de terapias basadas en IA Insitro han firmado un acuerdo por un valor de hasta aproximadamente $1.5 mil millones para investigar y desarrollar tratamientos contra enfermedades hepáticas y cardíacas.
Según el acuerdo, Insitro recibirá $40 millones por adelantado y podría obtener hasta aproximadamente $1.46 mil millones en pagos por hitos de descubrimiento, desarrollo y comercialización. También podrá recibir regalías de un solo dígito sobre las posibles ventas a nivel mundial.
Las empresas se centrarán en la esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica, o MASH, también conocida como enfermedad del hígado graso, y en las miocardiopatías, que son enfermedades del músculo cardíaco.
Insitro utilizará su plataforma de IA Virtual Human para estudiar datos humanos y celulares, identificar las causas biológicas de las enfermedades y encontrar posibles dianas farmacológicas. También trabajará en dianas seleccionadas por AstraZeneca hasta la etapa de candidatos a fármacos para desarrollo.
AstraZeneca se encargará del desarrollo clínico, los asuntos regulatorios y la comercialización. La farmacéutica recibirá los derechos exclusivos a nivel mundial sobre los programas seleccionados desarrollados en virtud del acuerdo.
"Sabemos que la biología de las enfermedades es increíblemente compleja, y que una de las decisiones más importantes en I+D es seleccionar la diana adecuada", dijo Sharon Barr, vicepresidenta ejecutiva y responsable de I+D biofarmacéutica de AstraZeneca.
Daphne Koller, fundadora y directora ejecutiva de Insitro, dijo que las enfermedades pueden tener distintas causas biológicas en cada paciente, lo que dificulta su comprensión y tratamiento.
"La MASH y las miocardiopatías son enfermedades prevalentes y subdiagnosticadas en las que los datos de alta riqueza contienen señales enormes para descubrir los factores que impulsan la enfermedad", dijo Koller.
Fundada en 2018, Insitro, con sede en EE. UU., combina el aprendizaje automático con experimentos biológicos para descubrir y desarrollar medicamentos. La startup ha recaudado más de $750 millones de inversionistas como Andreessen Horowitz, BlackRock, Google Ventures, T. Rowe Price y Temasek. También ha firmado acuerdos de descubrimiento de fármacos con Bristol Myers Squibb, Eli Lilly y Gilead Sciences.
Las farmacéuticas aumentan sus inversiones en IA
El acuerdo con AstraZeneca se suma a otros acuerdos importantes de descubrimiento de fármacos mediante IA. Zealand Pharma y Generate Biomedicines firmaron un acuerdo por casi $1.2 mil millones esta semana para desarrollar tratamientos con proteínas diseñadas mediante IA contra enfermedades metabólicas.
Alnylam Pharmaceuticals e Inceptive anunciaron un acuerdo por hasta $2 mil millones en junio para desarrollar medicamentos de ácido ribonucleico, o RNA, mediante IA. Ese mismo mes, SK Biopharmaceuticals e Insilico Medicine firmaron un acuerdo de descubrimiento de fármacos mediante IA por más de $2.5 mil millones.
El mes pasado, Novo Nordisk se asoció con Anthropic para probar Claude Science en la investigación farmacéutica y utilizar los modelos de Anthropic para el desarrollo de software.
En marzo, Roche amplió su trabajo con Nvidia al poner en marcha un sistema informático de IA con más de 3,500 GPU Nvidia Blackwell. Roche dijo que la infraestructura respaldará el descubrimiento de fármacos, el diagnóstico y la fabricación.