A farmacêutica britânica AstraZeneca e a empresa de terapias com IA Insitro assinaram um acordo no valor de até cerca de US$ 1,5 bilhão para pesquisar e desenvolver tratamentos para doenças do fígado e do coração.
Segundo o acordo, a Insitro receberá US$ 40 milhões adiantados e poderá ganhar até cerca de US$ 1,46 bilhão em pagamentos por marcos de descoberta, desenvolvimento e comercialização. A empresa também terá direito a royalties de um dígito sobre possíveis vendas globais.
As empresas se concentrarão na esteato-hepatite associada à disfunção metabólica, ou MASH, também conhecida como doença hepática gordurosa, e em cardiomiopatias, que são doenças do músculo cardíaco.
A Insitro usará sua plataforma de IA Virtual Human para estudar dados humanos e celulares, identificar as causas biológicas das doenças e encontrar possíveis alvos para medicamentos. A empresa também trabalhará em alvos selecionados pela AstraZeneca até a fase de candidatos a medicamentos para desenvolvimento.
A AstraZeneca ficará responsável pelo desenvolvimento clínico, pelas atividades regulatórias e pela comercialização. A farmacêutica receberá direitos exclusivos em todo o mundo sobre programas selecionados desenvolvidos no âmbito do acordo.
"Sabemos que a biologia das doenças é incrivelmente complexa, e uma das decisões mais críticas em P&D é selecionar o alvo certo", disse Sharon Barr, vice-presidente executiva e chefe de P&D biofarmacêutico da AstraZeneca.
A fundadora e CEO da Insitro, Daphne Koller, disse que as doenças podem ter diferentes causas biológicas entre os pacientes, o que dificulta sua compreensão e tratamento.
"MASH e as cardiomiopatias são doenças prevalentes e subdiagnosticadas, nas quais dados ricos em conteúdo oferecem um enorme potencial para revelar os fatores responsáveis pelas doenças", disse Koller.
Fundada em 2018, a Insitro, com sede nos EUA, combina aprendizado de máquina com experimentos biológicos para descobrir e desenvolver medicamentos. A startup captou mais de US$ 750 milhões de investidores como Andreessen Horowitz, BlackRock, Google Ventures, T. Rowe Price e Temasek. A empresa também assinou acordos de descoberta de medicamentos com a Bristol Myers Squibb, Eli Lilly e Gilead Sciences.
Farmacêuticas aumentam investimentos em IA
O acordo com a AstraZeneca vem na esteira de vários outros grandes acordos de descoberta de medicamentos com IA. A Zealand Pharma e a Generate Biomedicines assinaram um acordo no valor de quase US$ 1,2 bilhão nesta semana para desenvolver tratamentos proteicos projetados por IA para doenças metabólicas.
A Alnylam Pharmaceuticals e a Inceptive anunciaram um acordo no valor de até US$ 2 bilhões em junho para desenvolver medicamentos à base de ácido ribonucleico, ou RNA, usando IA. No mesmo mês, a SK Biopharmaceuticals e a Insilico Medicine assinaram um acordo de descoberta de medicamentos com IA no valor de mais de US$ 2,5 bilhões.
No mês passado, a Novo Nordisk fechou uma parceria com a Anthropic para testar o Claude Science na pesquisa de medicamentos e usar os modelos da Anthropic no desenvolvimento de software.
Em março, a Roche ampliou seu trabalho com a Nvidia ao lançar um sistema de computação de IA com mais de 3.500 GPUs Nvidia Blackwell. A Roche disse que a infraestrutura dará suporte à descoberta de medicamentos, ao diagnóstico e à fabricação.