Anew Labs, une start-up issue de ByteDance qui utilise l’intelligence artificielle pour découvrir et développer des médicaments, a levé 290 millions de dollars pour une valorisation de 1,5 milliard de dollars, a rapporté Reuters mercredi, citant deux personnes au fait du dossier.
HSG, anciennement connue sous le nom de Sequoia China, IDG Capital et GL Ventures, la branche d’investissement de Hillhouse Investment, auraient mené la levée de fonds, tandis que 5Y Capital y aurait participé en tant que co-chef de file. Gaorong Ventures, Primavera Venture Partners, Boyu Capital, SBP Group et le fonds public Shanghai Future Industries Fund ont également participé, a rapporté Reuters.
Selon le rapport, il s’agit de la première levée de fonds externe d’Anew Labs.
ByteDance conserverait une participation de 56 % dans Anew Labs à l’issue de la levée de fonds. Le propriétaire de TikTok aurait créé Anew Labs en tant qu’entité indépendante, car la découverte de médicaments par l’IA fonctionne différemment de ses activités principales et nécessite une approche de gestion distincte.
Anew Labs utilise l’IA pour étudier les molécules biologiques, concevoir des anticorps et identifier des médicaments potentiels, selon son site web. La start-up basée à Shanghai possède également des bureaux à San Francisco et à Singapour.
Le portefeuille de développement d’Anew Labs comprend un médicament à petite molécule, un autre médicament ciblant une protéine à la surface des cellules humaines, ainsi que deux projets dont les cibles n’ont pas été divulguées, selon son site web.
Les efforts de ByteDance dans l’IA
ByteDance s’est développée dans plusieurs domaines de l’IA. Ses produits comprennent Doubao, l’un des chatbots d’IA les plus utilisés en Chine, et Seedance, un modèle de génération vidéo. Plus tôt ce mois-ci, ByteDance aurait obtenu un prêt de 30 milliards de dollars alors qu’elle développe ses projets d’IA et son infrastructure informatique.
ByteDance préparerait également un modèle d’IA capable de générer des vidéos spatiales en temps réel, qui pourrait être lancé dès le mois prochain. Ce modèle devrait générer des environnements virtuels interactifs pour des usages tels que les jeux vidéo, la robotique et les appareils de réalité virtuelle.
De son côté, Anew Labs fait son entrée dans le secteur de la découverte de médicaments par l’IA, qui a attiré plusieurs investissements importants. Isomorphic Labs, la spin-off de Google DeepMind, a levé 2,1 milliards de dollars en mai afin de développer sa plateforme de conception de médicaments basée sur l’IA, après une levée de 600 millions de dollars en 2025. En juillet, la société américaine Chai Discovery a levé 400 millions de dollars pour une valorisation de 3,8 milliards de dollars afin de développer des modèles d’IA capables de concevoir de nouvelles molécules.