米商務省は、GlobalFoundries、PsiQuantum、Quantinuum、D-Wave、Rigettiを対象とする、総額最大7億7,500万ドル相当のCHIPS and Science Actに基づく5件の研究開発助成金を最終決定した。

GlobalFoundriesは、特定のマイルストーンの達成に応じて支払いを受け、5年間で最大3億7,500万ドルを受け取ることができる。PsiQuantum、Quantinuum、D-Wave、Rigettiは、それぞれ最大1億ドルを受け取ることができる。

5件の助成金はすべて、5月に意向書として初めて発表された。これらは、2022年CHIPS and Science Act（Creating Helpful Incentives to Produce Semiconductors and Science Act）に基づく、総額20億ドル規模の計画済みインセンティブの一部だ。

この資金は、より大規模で信頼性が高く、商業的に有用な量子コンピューターの構築を難しくしてきた技術面および製造面の課題の解決を目的としている。

商務省は5月、より広範なプログラムの対象となる7社の量子コンピューティング企業それぞれについて、少数持分かつ非支配持分を取得すると述べていた。対象企業はAtom Computing、Diraq、Infleqtion、PsiQuantum、Quantinuum、D-Wave、Rigettiだ。

D-WaveとRigettiは、火曜日に発表した最終決定で株式取得の条件を確認した。The Wall Street Journalは報じたところによると、政府はQuantinuumの少数持分も取得する。PsiQuantumの発表には、最終的な株式取得条件の詳細は記載されていなかった。

各社による資金の使途

5件の助成金のうち最大額を受け取る資格を持つGlobalFoundriesは、資金をQuantum Technology Solutions事業の拡大に使うと述べた。同部門は、量子企業が研究や試作段階から、より大規模な製造へ移行するのを支援している。

GlobalFoundriesは火曜日、「この合意により、量子チップの開発と製造のための安全な米国拠点のエコシステムを構築するという目標が前進する」と述べた。

これとは別に、GlobalFoundriesは3億ドルの意向書に署名した。これは7月、商務省のCHIPS Research and DevelopmentOfficeとの間で、シリコンフォトニクス研究を対象に結ばれたものだ。シリコンフォトニクスは、チップ上でデータを移動・処理する際に電気ではなく光を使う。

光を使う量子コンピューターを開発しているPsiQuantumは、米国での製造と、光スイッチ、より少ない冷却で動作する光子検出器、高度なパッケージングなどの主要部品の改善に資金を使うと述べた。

PsiQuantumのエグゼクティブバイスプレジデント、Rob Soderbery氏は、「PsiQuantumのシリコンフォトニクスプラットフォームは、フォールトトレラント量子コンピューターの構築と展開を進める一方で、高度なコンピューティングインフラ全体に大きな機会を生み出す」と述べた。

PsiQuantumはまた、7月に国防高等研究計画局（DARPA）との1億2,500万ドルの契約を拡大したと発表した。この合意は、DARPA's Quantum Benchmarking Initiativeの下での試験を支援する。同イニシアチブは、実用的で大規模な量子コンピューターを構築するさまざまなアプローチを評価している。

Quantinuumは、トラップドイオン型量子コンピューターの規模拡大を支援するために助成金を使う。これらのシステムは、電場で荷電原子、つまりイオンを所定の位置に保持し、レーザーで制御する。イオンは量子情報の基本単位である量子ビットとして機能する。

D-Waveは、助成金を量子アニーリング技術とゲートモデル技術の開発に使うと述べた。量子アニーリングは主に複雑な最適化問題の解決に使われる一方、ゲートモデルシステムはより幅広いタスクに対応できる。

D-Waveは、最適化、材料シミュレーション、ブロックチェーン、AIなどの分野を対象に、100,000量子ビットのアニーリングシステムを開発している。同社はまた、100個の誤り訂正済み論理量子ビットを備える10,000量子ビットのゲートモデルシステムにも取り組んでいる。

Rigettiは、助成金を超伝導量子コンピューターに関する3つのプロジェクトに使うと述べた。読み出し用電子回路の小型化、チップ製造の改善、冷却能力の向上を計画している。

火曜日には、上場している受給企業4社すべての株価が上昇した。PsiQuantumは非公開企業だ。