米商務省は、GlobalFoundries、PsiQuantum、Quantinuum、D-Wave、Rigettiを対象とする、総額最大7億7,500万ドルのCHIPS・科学法に基づく研究開発助成金5件を最終決定した。

GlobalFoundriesは、支払いが特定のマイルストーンの達成に連動する形で、5年間にわたり最大3億7,500万ドルを受け取ることができる。PsiQuantum、Quantinuum、D-Wave、Rigettiは、それぞれ最大1億ドルを受け取ることができる。

5件の助成金はすべて、5月に意向表明書で初めて発表された。これらは、2022年の半導体生産に役立つインセンティブ創出法（CHIPS・科学法）に基づき計画された、総額20億ドルの広範なインセンティブ策の一部だ。

この資金は、より大型で信頼性が高く、商業的に有用な量子コンピューターの構築を困難にしてきた技術面・製造面の問題の解決を目的としている。

商務省は5月、より広範なプログラムの対象となる量子コンピューティング企業7社それぞれについて、少数持分で経営権を伴わない株式を取得すると述べていた。対象企業はAtom Computing、Diraq、Infleqtion、PsiQuantum、Quantinuum、D-Wave、Rigettiだ。

D-WaveとRigettiは火曜日、最終発表でこの株式取得条件を確認した。ウォール・ストリート・ジャーナルは、政府がQuantinuumについても少数持分を取得すると報じた。PsiQuantumの発表には、最終的な株式取得条件の詳細は記載されていなかった。

各社の資金用途

5件の助成金のうち最大額を受け取る資格があるGlobalFoundriesは、資金をQuantum Technology Solutions事業の拡大に使うと述べた。同部門は、量子企業が研究・試作段階から、より大規模な製造へ移行するのを支援している。

「この合意は、量子チップの開発・製造に向けた安全な米国拠点のエコシステムを確立するという目標を前進させる」と、GlobalFoundriesは火曜日に述べた。

これとは別に、GlobalFoundriesは3億ドルの意向表明書に署名した。これは7月、シリコンフォトニクス研究を目的に、商務省のCHIPS研究開発局との間で交わされたものだ。シリコンフォトニクスは、チップ上でデータを移動・処理する際に電気ではなく光を使う。

光を利用する量子コンピューターを開発しているPsiQuantumは、米国での製造と、光スイッチ、冷却の必要量が少ない光子検出器、先進的なパッケージングなどの主要部品の改善に資金を使うと述べた。

「PsiQuantumのシリコンフォトニクス・プラットフォームは、フォールトトレラント量子コンピューターを構築・展開する一方で、先進的なコンピューティング・インフラ全体に大きな機会を生み出す」と、PsiQuantumのエグゼクティブバイスプレジデントであるRob Soderbery氏は述べた。

PsiQuantumはまた、7月に国防高等研究計画局（DARPA）との1億2,500万ドルの合意を拡大したと発表した。この合意は、DARPAのQuantum Benchmarking Initiativeに基づく試験を支援する。同イニシアチブは、実用的で大規模な量子コンピューターを構築するさまざまな手法を評価している。

Quantinuumは、トラップドイオン型量子コンピューターの規模拡大を支援するために助成金を使う。これらのシステムは、電場で荷電原子、つまりイオンを所定の位置に保持し、レーザーで制御する。イオンは量子情報の基本単位である量子ビットとして機能する。

D-Waveは、量子アニーリング技術とゲートモデル技術の開発に助成金を使うと述べた。量子アニーリングは主に複雑な最適化問題の解決に使われる一方、ゲートモデル方式はより幅広いタスクに対応できる。

D-Waveは、最適化、材料シミュレーション、ブロックチェーン、AIなどの分野を対象に、100,000量子ビットのアニーリングシステムを開発している。また、エラー訂正済みの論理量子ビット100個を備えた10,000量子ビットのゲートモデルシステムにも取り組んでいる。

Rigettiは、超伝導量子コンピューターに関する3つのプロジェクトに助成金を使うと述べた。読み出し電子回路の小型化、チップ製造の改善、冷却能力の向上を計画している。

火曜日、上場している受給企業4社すべての株価が上昇した。PsiQuantumは非公開企業だ。