元Google DeepMindの研究者らが設立した、創業から1カ月の英国AIスタートアップEmulateは、最大7億ドルを調達し、投資後評価額37億ドルとなる協議を進めていると、Financial Timesが水曜日に報じた。

Index VenturesとLightspeed Venture Partnersがシードラウンドを主導するとみられていると、FTの報道は協議に詳しい関係者の話として伝えた。Bloombergも資金調達協議について報じ、Creandumも参加する見通しだと付け加えた。

今回の資金調達により、Emulateの投資前評価額は30億ドル、今回の新規資金を含む投資後評価額は37億ドルとなる。

計画中のラウンドの規模は、同スタートアップについて最初に報じられた時点から拡大している。Siftedは先月、Jack Parker-Holderがロンドンに新たなAI研究所を設立するため5億ドルを求めており、Indexと主導に向けて協議していると報じた。

Emulateは先月、Parker-Holder、Matthew McGill、Philip Ballによって設立された。3人は以前、DeepMindのワールドモデルチームで働き、そのGenieモデルの開発に貢献していた。

ワールドモデルとは、物理世界の仕組みを学習し、それを再現できるAIシステムだ。DeepMindのGenieは、短いプロンプトから動画やインタラクティブな3Dワールドを生成できる。

Emulateはステルス状態で事業を運営しており、製品の詳細や発売時期については明らかにしていない。

VC各社は、大手AI研究所の元研究者が設立したスタートアップへの投資を増やしている。元DeepMind研究者のDavid Silverは4月、評価額50億ドルで約10億ドルを調達したIneffable Intelligence。別の英国スタートアップであるRecursive Superintelligenceは5月、元DeepMindおよびOpenAIのエンジニアで構成されたチームを支援する投資家から、評価額46億5000万ドルで6億5000万ドルを調達した。

元Meta最高AI科学責任者のYann LeCunが共同創業したAMI Labsは、3月に10億ドル強を調達した。元Google最高科学責任者のJeff Deanも先月、同社を離れて米国拠点のAI企業Discovery Loopを立ち上げた。同社は評価額約500億ドルで新たな資金調達を目指していると報じられている。

Emulateの資金調達協議は、DeepMind共同創業者のDemis HassabisがCEOを退任し、AI研究所の会長に就任すると述べてから約6週間後に行われている。