وافقت شركة Shield AI للتكنولوجيا الدفاعية على الاستحواذ على شركة تصنيع الرادارات Echodyne في صفقة بقيمة 5.3 مليار دولار، وتجمع 2.5 مليار دولار لتمويل عملية الاستحواذ.
يشمل التمويل مليار دولار من تمويل السلسلة H بتقييم بعد التمويل قدره 28.8 مليار دولار، واستثماراً في أسهم مهيكلة بقيمة مليار دولار من صناديق تديرها Blackstone، وتمويلاً بالدين بقيمة 500 مليون دولار، مع JPMorgan Chase Bank منسقاً وحيداً، حسبما قالت Shield AI يوم الخميس.
تتولى Disruptive وInnovation X Capital القيادة المشتركة لجولة السلسلة H، بمشاركة Advent، ومجموعة الاستثمار الاستراتيجي التابعة لمبادرة Security and Resiliency Initiative في JPMorganChase، وSnowpoint Ventures، وApandion، وCenter15 Capital، وغيرهم. وقالت Shield AI إن عائدات السلسلة H ستُستخدم أساساً في عملية الاستحواذ.
ستدفع Shield AI مبلغ 4.8 مليار دولار نقداً وأسهمًا عند إتمام الصفقة، مع ما يصل إلى 500 مليون دولار إضافية مرتبطة بتحقيق Echodyne أهداف الأداء. ومن المتوقع إتمام الصفقة في أوائل 2027، رهناً بالموافقات التنظيمية وشروط الإتمام الأخرى. وقد أبلغت Shield AI وكالة Bloomberg بأن التمويل الجديد سيُغلق بالتزامن مع الاستحواذ، ولن يتم إذا فشلت الصفقة.
ويزيد تقييم السلسلة H على ضعف تقييم Shield AI بعد التمويل البالغ 12.7 مليار دولار الذي أعلنته الشركة في مارس. وأكدت الشركة في يونيو أنها أغلقت حزمة التمويل البالغة 2 مليار دولار، والتي شملت 1.5 مليار دولار من تمويل السلسلة G و500 مليون دولار من الأسهم الممتازة.
ماذا تفعل Echodyne؟
تصنع Echodyne رادارات مدمجة ترصد الطائرات المسيّرة وتتبعها. وقالت Shield AI إن هذه الرادارات تُستخدم في مئات الأنظمة المضادة للطائرات المسيّرة وأنظمة الأمن في أكثر من 40 دولة. كما يستخدمها العملاء المدنيون لحماية المطارات والملاعب من الطائرات المسيّرة غير المصرح بها.
قال الرئيس التنفيذي Gary Steele لوكالة Bloomberg إن Shield AI خدمت حتى الآن المستخدمين النهائيين الحكوميين فقط. وتبيع Echodyne بالفعل منتجاتها للعملاء التجاريين، إلى جانب عملاء قطاعي الدفاع والحكومة، ما يتيح لـ Shield AI الوصول إلى مشترين خارج القطاع الحكومي.
قال الرئيس التنفيذي لـ Echodyne، Eben Frankenberg، في الإعلان: «تشاركنا Shield رؤيتنا بأن الأنظمة الذاتية لا يمكنها التصرف إلا بناءً على ما تستطيع استشعاره». وقال Steele إن الصفقة ستمنح Shield AI «وصولاً أكبر إلى صناعة الطائرات المضادة للطائرات المسيّرة، التي تشهد توسعاً سريعاً».
في سبتمبر، حصلت Echodyne على عقد بسقف مالي قدره 250 مليون دولار من Joint Interagency Task Force 401 لتوريد رادارات مضادة للطائرات المسيّرة إلى القوات الأمريكية والقوات المتحالفة. وكانت الشركة، التي يقع مقرها في كيركلاند بولاية واشنطن، قد افتتحت مؤخراً مصنعاً بقيمة 40 مليون دولار سيتمكن من إنتاج نحو 30,000 رادار سنوياً.
تضيف عملية الاستحواذ الرادارات إلى نشاط Shield AI في مجال أنظمة المهام. كما تطور Shield AI برمجيات الاستقلالية Hivemind والطائرتين الذاتيتين V-BAT وX-BAT. وستواصل Echodyne بيع راداراتها كمنتجات مستقلة، وسيقدم Frankenberg تقاريره إلى Steele. وتتوقع الشركتان نمواً في الإيرادات من ثلاثة أرقام خلال هذه السنة المالية.