OpenAIの元最高執行責任者（COO）であるBrad Lightcap氏は、火曜日に同社を退社すると発表し、同社上層部で進む大規模な再編における最新の動きとなった。同社に8年間在籍したLightcap氏は、4月にCOO職を退き、特別プロジェクト責任者の肩書に就いていた。

Lightcap氏はXへの投稿で、同社を完全に離れると明らかにした。「OpenAIを離れ、新しいことを始める」とLightcap氏は書いた。

この発表のわずか数時間前、Financial Timesは、OpenAIの倫理部門責任者であるChloé Bakalar氏が、公式発表なしに7月に退社していたと報じた。Bakalar氏の在籍期間は1年未満だった。Metaで最高倫理責任者を務めていたBakalar氏は、その後OpenAI唯一の専任倫理担当者となっていたため、この役職の明確な後任は決まっていない。

この2人の退社は、夏に相次いだ著名な幹部交代の最新の動きにすぎない。

OpenAIの幹部流出は社内の問題を反映しているのか？

7月初旬、WIREDは、OpenAIの最高未来学者で、かつてミッション・アライメント部門を率いたJoshua Achiam氏の退社を報じた。同氏は9年間、同社に在籍していた。そのわずか3日後の7月10日には、安全システム責任者のJohannes Heidecke氏が、同社研究チームの再編の一環として退社すると発表した。

ほぼ同じ時期、Wall Street Journalは、同社のナンバー2であるFidji Simo氏が、長期の療養休暇を経てその役職を退くと報じた。Simo氏はパートタイムのアドバイザー職を続けている。

COO、倫理学者、未来学者、安全研究者に及ぶこの相次ぐ退社が同社の社内問題を反映しているかどうかは、推測の域を出ない。OpenAIは、7月11日に発生したHugging Faceの侵害を受け、セキュリティー慣行の見直しを開始した。一方、CEOのSam Altman氏は、AI研究所が慎重に前進し、開発とセキュリティーのバランスを取る必要性を繰り返し訴えている。

「社会がこうした新たな能力水準に対応できるようになるための十分な時間を確保するには、AI開発のペースを抑えなければならないかもしれない」とAltman氏は7月に述べた。

7月の出来事や同社の全体的な方向性が、これらの退社のいずれかを引き起こしたのかは分かっていない。しかし明らかなのは、同社が進路を定め、セキュリティー面での評判を高め、株式上場に向けて動こうとしているこの時期に、今回の退社がガバナンスをめぐる不確実性をさらに高めていることだ。

OpenAI、株式上場を目指す。現在の評価額は8520億ドル

AI投資家の間では、OpenAIが近い将来の株式上場に向かっていることは、今や公然の事実となっている。同社は6月、SECに非公開のIPO申請書をSECに提出した。初期報道では、同社は評価額1兆ドルを目指していると示唆されている。実現すれば、上場時点で世界の上場企業上位20社に入る。CFOのSarah Friar氏は4月、CNBCに対し、OpenAIはIPO株式の一部を個人投資家向けに確保する計画だと述べた。

この株式上場への動きは、同社にとって好機に進んでいる。Similarwebによると、ChatGPTは2026年7月、すべてのチャットボット型AIプラットフォームの中でユーザー数1位にランクインした。しかし、同社の主力モデルGPT-5.6 Solは、AnthropicのClaude Fable 5から激しい競争を受けている。

後者のモデルはArtificial AnalysisのIntelligence Indexで62点を獲得し、Solを1点上回っている。この複合指標は、さまざまな推論、知識、数学、コーディング評価におけるテストスコアを考慮している。

今後の興味深い問題は、小規模なAI研究所だったOpenAIを世界最大級の企業の一つへと成長させた複数の主要人物が退社した後も、同社が業界の最前線での地位を維持できるかどうかだ。