Google이 AI 조직 개편 관련 전체 회의를 여는 가운데 Brin이 Gemini 직원들을 압박

Sundar Pichai는 어제 Google의 Gemini 앱이 월간 사용자 10억 명을 돌파했다고 발표했다. 이는 그 기준에 도달한 14번째 Google 제품이자, 그가 말하길 회사 역사상 가장 빠르게 성장한 제품이다. 이는 ChatGPT가 등장한 이후 Google이 공개하길 원했던 숫자다.

회사 내부에서 이번 주의 의미는 다르게 읽힌다. 공동 창업자 Sergey Brin은 최근 몇 달 동안 직원들에게 Gemini를 다시 AI의 최전선으로 되돌리는 데 집중하라고 촉구해왔고, Google 경영진은 회사의 AI 조직 개편에 대한 직원들의 우려를 다루기 위해 지난주 전체 회의를 열었다고, 해당 사안에 정통한 인용 소식통을 인용한 외신 보도가 전했다. 이 회의는 8월 5일 단행된 구조조정에 뒤이어 열렸으며, 이 구조조정으로 Demis Hassabis는 Google DeepMind의 일상 운영 통제권에서 물러났다.

Brin의 지시에서 무게를 실은 단어는 "back"이다. 그는 직원들에게 Gemini를 "AI의 최전선으로 되돌리는" 데 집중하라고 요청했다. 최근까지만 해도 Google에서 누구도 이런 식으로 표현하지 않았을 것이다. "Frontier"는 업계에서 특정 시점에 현재 가능한 수준을 규정하는 소수의 모델을 가리키는 약어 같은 표현이며, 지난해 11월 Gemini 3는 공개 벤치마크에서 경쟁 모델들을 앞서고 OpenAI가 내부 비상사태를 선언하게 만들 정도로 그중 하나였다. 공동 창업자가 팀에 그 지점으로 돌아가라고 말하는 것은, 단 한 단어로 지금은 그곳에 있지 않다는 점을 인정하는 셈이다.

Gemini 3.5 Pro, 세 차례 기한 놓쳐

그 격차는 측정 가능하다. Google은 5월 I/O 개발자 컨퍼런스에서 Gemini 3.5 Pro를 공개하며 다음 달 출시를 약속했다. 이후 이 모델은 Fortune이 전한 연구소 내부의 힘겨운 1년에 따르면 세 번의 출시일을 놓쳤고, Google이 그 주변으로 더 작고 저렴한 Flash 모델들을 출시하는 동안 8월에 들어서도 출시되지 않은 상태였다. Google 대변인은 Fortune에 이 모델이 테스트 중이며, 팀들은 이미 차세대 모델 작업에 착수했다고 말했다.

외부 지표도 같은 방향을 가리킨다. 벤치마킹 업체 Artificial Analysis를 운영하는 Micah Hill-Smith는 Fortune에, Google이 실제로 출시한 가장 강력한 모델인 Gemini 3.6 Flash가 현재 자사 지능 지수에서 Anthropic, OpenAI, xAI, Meta와 한두 곳의 중국 연구소 모델들에 뒤처져 있다고 말했다. Google이 가장 크게 뒤지는 분야는 코딩이며, 이는 지난 1년간 가장 상업적 가치가 큰 AI 제품들을 떠받치는 핵심 역량이다.

이 약점은 Brin에게도 새로운 소식이 아니다. 4월 The Information은 그가 Google의 AI 엔지니어들에게 회사가 에이전트형 실행 능력의 격차를 시급히 줄여야 한다고 말한 내부 메모를 보도했다. 이는 모델이 단순히 질문에 답하는 데 그치지 않고 스스로 여러 단계의 작업을 수행하는 능력을 뜻하며, 그는 이를 위해 구성된 "strike team"도 언급했다.

규모가 곧 최전선은 아니다

직원들이 질문하고 있는 조직 개편은 8월 5일 피차이가 메모를 통해 발표했다. 2010년 딥마인드를 공동 창업한 하사비스는 연구소의 회장이자 알파벳의 첫 최고과학자가 됐다. 딥마인드의 최고기술책임자 코라이 카부크추오을루는 피차이에게 보고하는 수석부사장으로서 일상 운영을 맡게 됐다. 누구도 딥마인드 CEO 직함을 받지는 않았다. 같은 날 제프 딘은 27년 만에 세 명의 고위 동료와 함께 디스커버리 루프라는 회사를 시작하기 위해 떠난다고 밝혔다.

직원들은 Fortune에 이번 변화가 DeepMind의 런던 거점에서 Mountain View 쪽으로 권한을 이동시키고 연구소의 일부 독립성을 해체한다고 말했다. Google은 이런 해석에 이의를 제기하며 DeepMind가 별도의 리더십과 연구 자율성을 유지한다고 밝혔다. TIME은 별도로 안전 팀들이 다른 Google 임원들 아래로 이동했다고 보도했으며, 이는 같은 일련의 변화의 일부였다. 회사 밖에서는 Axios가 이 같은 움직임을 구글의 입지가 처한 상황에 대한 방증으로 해석했다.

Brin의 관여를 해결책으로 읽는 이들에게는 두 가지 단서가 중요하다. 그는 새로운 직함을 맡지 않았고 Kavukcuoglu에 대한 보고 라인도 없다. 그의 영향력은 비공식적이어서 측정하기 어렵고 과장되기 쉽다. 그리고 10억이라는 수치는 비용을 지불하는 사람이 아니라 앱을 여는 사람을 집계한 것이다. Google은 월 7.99달러에서 100달러에 이르는 구독 요금제 가입자 수를 공개하지 않았으며, 2026년 자본 지출 가이던스로 1,950억~2,050억 달러를 제시하고 있다.

이것이 이제 Google이 공개적으로 풀어야 할 긴장이다. Google은 유통망과 칩, 그리고 사용자를 갖고 있다. 아직 내놓지 못한 것은 모델이다.