La fortuna de las empresas de Elon Musk ha sido relativamente negativa este año. SpaceX debutó en el Nasdaq con la mayor oferta pública de la historia, antes de caer rápidamente por debajo de su precio de salida a bolsa. Mientras tanto, un informe tibio sobre los resultados del segundo trimestre provocó la peor semana de Tesla desde 2022, lo que hizo que las acciones de la empresa cayeran un 18 %.

Ambas empresas han sido un tema importante de conversación durante todo el verano, y algunos analistas predicen que una fusión podría estar sobre la mesa en un futuro cercano. Este jueves, The Wall Street Journal informó que se había indicado a ciertos ejecutivos de Tesla que se prepararan para una separación entre la entidad global de la empresa y su división china.

El propio Musk negó los rumores en X poco después de su publicación, calificándolos de «noticias falsas absurdas». En cualquier caso, la noticia bastó para mover el mercado bursátil: las acciones de Tesla cerraron el día con una subida del 3,5 %, a la que se sumó otro avance del 2 % durante la negociación posterior al cierre.

El mercado tiene motivos válidos para mostrarse escéptico. En abril de 2024, Musk negó de manera similar un informe de Reuters según el cual Tesla estaba abandonando su proyecto de un automóvil de 25 000 $. Poco después, los ejecutivos de la empresa confirmaron que el proyecto había sido archivado.

Qué implicaría realmente una separación de Tesla China

La operación de Tesla en China es una importante fuente de ingresos para la empresa y representó alrededor del 18 % de sus ventas en la primera mitad de este año. Sin embargo, siempre fue diseñada para poder ser desmantelada en caso de emergencia. La emergencia concreta en cuestión es una posible guerra por Taiwán, que interrumpiría el suministro de celdas de batería y chips.

El informe de The Wall Street Journal plantea que tal separación sería un precursor necesario de una fusión entre SpaceX y Tesla. Si las entidades de Tesla no se separaran de antemano, esto colocaría dos fábricas automotrices chinas bajo una empresa que lanza satélites espía estadounidenses clasificados, dado que SpaceX es un contratista de defensa de EE. UU.

Las agencias federales de EE. UU. representaron alrededor de una quinta parte de los ingresos de SpaceX el año pasado. Por ello, sus servicios suelen prestarse en virtud de acuerdos que restringen o clasifican la información sobre su tecnología. Por otro lado, el Gobierno chino se enfrentaría a la posibilidad de que un contratista de defensa estadounidense gestionara los datos de millones de ciudadanos chinos propietarios de un Tesla, así como dos importantes fábricas en el país. Por tanto, las dificultades para satisfacer a los organismos reguladores de ambos países constituyen un obstáculo importante, según analistas de JPMorgan.

Entonces, ¿cómo podría ser exactamente una solución a este punto muerto?

Algunos han especulado que la operación china de Tesla podría cerrarse por completo, venderse íntegramente a otra empresa o continuar funcionando de manera independiente. Otros han planteado que una separación total es innecesaria y que un sistema de cortafuegos de datos y control de acceso podría bastar para satisfacer a los organismos reguladores de ambas naciones.

En cualquier caso, es posible que tal separación ni siquiera se esté considerando. Un portavoz de Tesla China declaró a periodistas nacionales que no hay ningún plan de ese tipo en marcha.

Cómo podría ser una Tesla y SpaceX fusionadas

Si eso resultara ser falso, supondría la continuación de la consolidación de los diversos negocios de Musk. SpaceX adquirió en febrero la empresa de inteligencia artificial del otrora billonario, xAI. La misma serie de fusiones corporativas también le permitió hacerse con la propiedad de la plataforma de redes sociales X. Una fusión entre Tesla y SpaceX simplemente continuaría esta tendencia.

La familia de empresas ya comparte infraestructura de producción. En marzo de este año, Musk anunció la construcción en Texas de Terafab, una planta de fabricación de 25 000 millones de dólares y una empresa conjunta entre SpaceX y Tesla. RBC Capital ha argumentado que la consolidación de ambas crearía una potencia con «integración vertical desde la órbita hasta tierra» y un ahorro de 1 billón de dólares en chips a largo plazo.

En una llamada sobre resultados del 22 de julio, el propio Musk reconoció que había «cada vez más solapamiento» entre las empresas. Cuándo, o si, esto dará lugar a una fusión corporativa sigue siendo un tema muy debatido.