La división de IA de Google se ha pasado 2026 insistiendo en que todavía marca el ritmo en inteligencia artificial. El miércoles les dio a los escépticos su dato más contundente hasta ahora. Demis Hassabis deja el puesto de director ejecutivo en Google DeepMind, el laboratorio de Londres que cofundó en 2010 y vendió a Google en 2014. Jeff Dean, el científico jefe de la empresa y su empleado número 30, deja Google por completo tras 27 años. Las acciones de Alphabet cayeron un 4%.

Axios informó sobre la reorganización y la reacción del mercado mientras Google distribuía memorandos internos, y dejó en claro lo que está en juego: la empresa está reconstruyendo su organización de IA mientras intenta cerrar la brecha con OpenAI y Anthropic. La caída interrumpió una racha, ya que la acción había subido un 13% desde un mínimo posterior a los resultados.

Ninguno de los dos está siendo despedido. Hassabis pasa a ser presidente del consejo de Google DeepMind y científico jefe de Alphabet, un título de nueva creación, y sigue dirigiendo Isomorphic Labs, la empresa de descubrimiento de fármacos que Alphabet escindió de DeepMind. Koray Kavukcuoglu, director de tecnología de DeepMind y veterano de 13 años del laboratorio, asume las operaciones diarias como vicepresidente sénior, reportando a Sundar Pichai. Eso convierte a Kavukcuoglu, y no a Hassabis, en la persona ahora responsable de lanzar Gemini.

Hassabis dice que el calendario ha cambiado

La frase del memorando de Hassabis que explica todo el movimiento tiene que ver con el momento. Dijo al personal que ha trabajado durante toda su carrera hacia la inteligencia artificial general, es decir, software que iguala o supera a los humanos en la mayor parte del trabajo cognitivo, y que ahora cree que "está a la vuelta de la esquina".

Hasta el miércoles, Hassabis era un ejecutivo de producto que además resultaba ser premio Nobel, responsable de un chatbot de consumo y de un calendario de lanzamientos de modelos. Ahora sostiene que el problema interesante ya no es lanzar el próximo modelo, sino decidir qué sucede cuando llegue la tecnología, y ha reestructurado su trabajo en torno a esa convicción. Para los inversores, la traducción práctica es que la figura de IA más reconocible de Google se ha alejado de la parte del negocio que genera ingresos.

Semafor informó que el cambio llevaba gestándose al menos un año, citando a dos personas familiarizadas con su forma de pensar, y que Hassabis no fue forzado a salir. Llevaba meses transfiriendo trabajo operativo a Kavukcuoglu y tenía dificultades con el rol ejecutivo más que con la ciencia. Frente a un modelo insignia que va con retraso, eso no es del todo tranquilizador: el puesto principal se estaba desviando mientras el calendario se retrasaba.

Lo que Dean deja Google para construir

Meghan Bobrowsky, de The Wall Street Journal, informó primero sobre la salida de Dean y la empresa que está fundando. Dean será director ejecutivo de Discovery Loop, una public benefit corporation, que es una empresa con fines de lucro cuyos directores están legalmente obligados a sopesar una misión declarada junto con los rendimientos. Tres colegas sénior se van con él: Sanjay Ghemawat, senior fellow de Google; Oriol Vinyals, vicepresidente de DeepMind; y Quoc Le, cofundador de Google Brain.

La propuesta es automatizar el ciclo sobre el que funciona la investigación científica: proponer un experimento, ejecutarlo, leer el resultado, proponer el siguiente. Discovery Loop quiere que las máquinas hagan ese ciclo miles de veces. Empezará con la propia investigación en aprendizaje automático y luego pasará al diseño de hardware, el descubrimiento de fármacos y la energía limpia, según el Journal.

Google es un inversor fundador y suministrará la capacidad de cómputo durante al menos el primer año. Radical Ventures y Khosla Ventures están codirigiendo la ronda semilla, con la participación también de Lightspeed, Kleiner Perkins y Doerr Capital, según el bufete de abogados que asesoró en el lanzamiento. Dean dijo a The New York Times que estar fuera de una empresa cotizada da al grupo margen para tomar decisiones que no sean estrictamente óptimas para los accionistas.

Los aspectos que Google dejó sin responder

El acuerdo de financiación plantea una pregunta evidente. Alphabet está poniendo dinero en una startup que gastará una parte de ese dinero en comprar los servicios en la nube de Alphabet, la misma estructura circular que ha atraído escrutinio en toda la industria de la IA este año. La ronda semilla no se ha cerrado y Discovery Loop declinó dar una valoración, por lo que el tamaño de la participación de Google no es público.

El panorama competitivo es el problema más difícil. Gemini 3.5 Pro lleva meses de retraso respecto al calendario, y algunas fuentes de Google dijeron a Axios que la baja moral interna es parte del motivo. Varios investigadores sénior, incluido un colíder de Gemini, ya se habían marchado a laboratorios rivales antes del miércoles. Hassabis remitió al personal a Gemini 4, aún no lanzado, y dijo que su preentrenamiento va bien, según la versión de Fortune del memorando, pero Google no ha dado una fecha de lanzamiento.

Alphabet reportó ingresos de 119.800 millones de dólares para el trimestre terminado el 30 de junio, un 24% más, con Google Cloud creciendo un 82%. Nada de eso fue el problema el miércoles. Los inversores vendieron una empresa con excelentes resultados porque cuatro de las personas más asociadas con su futuro se marcharon la misma tarde, y el plan de reemplazo es una promesa sobre un modelo que nadie ha visto.